Arbusto o arbolito de hasta 3m de altura, con las hojas en grupos de 3 a 5, delgadas. Sus flores son rojas o naranjas y están en las partes terminales. Los frutos son globosos o alargados y de color rojo cambiando a negro originario de América tropical y de Florida a Sudamérica. Asociada a vegetación perturbada de bosques tropicales caducifolio, subcaducifolio, subperennifolio y perennifolio, además bosques de encino y de pino.

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En Chiapas, Puebla, Quintana Roo, Tabasco, Veracruz y Yucatán se le atribuyen gran variedad de usos medicinales. Entre los más frecuentes están para curar granos y heridas, y para cicatrizar, detener las hemorragias o chapotear.

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Como es bien sabido el uso de los productos medicinales caseros se vienen encontrando presente desde nuestros antepasados; ya que en los tiempos de antes no se contaba con la facilidad de poder acudir a un centro médico, medico particular o cualquier otro servicio de salud que se ofrezca.